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育ててみたら....なんか思ったのと違う。



青くてレースっぽい何かへ展開してほしかったのに、短めのソードだけでまとまってしまった。緑っぽいのは、レース由来の黄色が青の邪魔をしてできた色合いかなぁ？

やはり、ターコイズ・レース復興への道は遠い。

わしらの仕事場の近辺を含め、九州北部の田園に住む、鳥。これでもカラスの仲間で、優美な容姿をしながら、動作はカラスのそれとほぼ同じだ。これも数百年前に大陸から持ち込まれたと言われる外来生物で、わしが幼少の頃は佐賀平野あたりにちょろっと住んでいるだけだったのだが、今や日本の南から北まであちこちに定着している。

パンダ、オルカ、等々。この手の色合いは、どの生き物もとても印象深い。とくにこの鳥はふわりと飛ぶ（実は飛ぶのがあまり上手ではない）ときに、風切り羽のコントラストと風合いが優雅で、見栄えが良い。このときにもふぁっと羽を広げて飛ぼうとする様を撮影できれば良かったのだが、食い物を探すのに夢中でこちらを向いて飛び立つという機会がなかった。



というわけで白黒だが、よく見ると例の「光の具合」で群青色とか深緑に煌めく。gupでいえばモスコーブルーとかフルブラックに相通じる「フシギ色」だな。



とはいえ、明色と暗色の塗り分けはイエロータキシード風でもある。二色なのにカラフルって、愉快だねぇ。



あぁ、やっぱり。長尾系はロクな画像が残ってないなぁ....。

いくつかのタイプのgupを持っていて、このメスとあのオスを選んで同じ水槽に泳がせる。数カ月すると、その組み合わせで生まれた仔（オス）の発色が確認できる。「へぇ〜こうなったんだぁ〜」という楽しみは尽きない。あぁ、もちろん、むやみに繁殖させることは飼養個体数の無用な増大を招き、個々の魚の生活の質を下げることになるので、雌雄の同居は計画的にコントロールされなくてはならない。当然、雌雄の組み合わせは熟考のうえ「今年はこれとこれ」というような抑制的な進行になるが、まぁ慌てず焦らず楽しくやりましょうね。


これまで、かのアクアステーションからいくつかのタイプのお魚を手に入れ、いろんな組み合わせで仔をとって楽しんできたわけだが、その中でもいちばん最近の入手機会でわしとこに来たのが「まっちゃんターコイズ」。そのオスを、花やんレース（コロンビアワイルド由来のレースgupとのこと）のメスにかけた。いわゆる東西文化の融合？あ〜、でも、アクアステーションではかなり以前からメヒココロンビアが売られていたから、この組み合わせがどうなるかは既に知られているのだろうなぁ....。まぁ、いつも書いているように、自分でやって確かめる、わけであった。



あぁ、やっぱりこうなるよね。ヒレへのレースの広がりは限定的で、この組み合わせだと背びれ色柄が無くなっちゃうんだよな。まっちゃんターコイズは導入したばかりの頃はターコイズっぽくないところがあるように思ったものだったが、こうしてイロイロ試してみると「うんうん、ターコイズだねぇ」とターコイズらしさの実感が沸く。



いつぞやの「カーディナル・グッピー」をほうふつとさせる色合いだが、アレの発色が劣化したような感じである。こうして見ると、このターコイズと、いわゆる「ラズリー」との違いとかにも想像が及んで、また他の組み合わせを夢想したりするのであった。

古のターコイズレースに代わる魚への道はまだまだ遠いなぁ....。

アジアから来たgupを手に入れて子、孫、....とおむすびテールのオスを育てていたわしが、20世紀の世紀末に短尾を手に入れたことがきっかけで、これを軸にいろいろな魚を作って育て、2004年にここ BLOG talk にgup記事を載せるようになって十数年を刻んできた。その短尾gupより前にも、沖縄や別府温泉の短尾gupは知っていたが、これを大切に育てようとは全く思いもよらなかったわけで、やはりアレが流れを大きく変えるきっかけだったのだ。



それが、ジャパン・ブルーのショートテールであった。この薄く赤っぽい網目の背びれや赤みがさすソードなしソードはとても印象的で、どこからこんなものが生まれてきたんだろうと思ったものだ。こういうヤツの来歴とか成立過程を知るには、やっぱりピクタの中のヒトとか、花やんさんとかの解説を聞かせていただくのが一番だろうなぁ....。ま、それはそれとして....。


さて、そのきっかけから20年以上経た先日、街の熱帯魚屋さんを訪れたとき：



おおお〜っ！いたいた。



Yがジャパン・ブルーならXはなんでも体は青くなるし、昨今はJBにはエンドラ混ぜがついてまわっていたので、JBショートテールだからといっても20年の隔世のなかでYもXも同じものだとはとても思えない。が、それにしても、20年前の魚とこれと....確かに違いはあるけれども、意外によく似ているのであった。

それにしても、アタリのメスが付いて３ペア税込み550円、って、どんな値段設定だろうか？
お店の人に出所を尋ねるのを忘れてしまっていたのだが、ひょっとして近所の愛好家さんからお店に引き取ってもらったというようなものかな？

とりあえず、このジャパン・ブルー・ショートテール2021。Xはどんなタイプなのか？またＹは昔のものと大きな違いがあるのかどうか？少し時間ができたら、やってみようと思っている。とりあえず、これの仔を取って、世代をつなげるのが最初の仕事だ。

素人レベルで「品種改良」なんて言うのはおこがましいが、何か新しいモノを作り出すためには、一見それとあまり関係ないようなものも含めて様々な素材を持っておくことが求められる。何かひとつ持っていて、それがある日突然化けて新タイプになるわけではないし、AとBを買ってきて、かけ合わせたらすぐに新品種が生まれるわけでもない。雑種の膨大な個体群を持っていてガンガン繁殖させ、その中から偶発的に生まれてくるニュータイプを「新品種」と言ったりする方法も、むしろ労力的にタイヘンだし、いらない仔はどうするんだっていう話になるし、結局は続かないぞ。

たとえば園芸植物なんかで、公的な農業試験場や民間の種苗会社が毎年次々と新しい品種を発表したり、何十年かけて世界に名だたる新種ブドウを作ったりするするのも、手元にものすごい数の遺伝子資源を保有して、その特性を熟知している、という基盤がある。「野菜や果物の新品種が売れて大人気」なんてニュースを聞いて、これは儲かるかな、とか思っても、その基盤のない新参の企業には新品種の作出なんてできない。その基盤を維持するためには大きな資金力と場所や設備や労力を供するチカラが必要不可欠である。

学術の社会でも、生命科学の関係で公的な大型プロジェクトなんかあったりして、ある種の生き物について専門の人々がそれぞれの所属機関でいくつかの遺伝子資源を保管し、個々の研究を遂行する目的で「アレが欲しい：となったら、それ用のメッセージを書いて送ると、その遺伝子資源が提供される仕組みが作られ、それがあちこちにできることによって、世界でまとめると多種多様、膨大な遺伝子資源の集積がなされる....なんてことをやっている。わし自身は全く関係ないが、わしの所属する機関でも「イネ」とか「カイコ」のリソースプロジェクトがよく知られている。
こんな場合、複数の様々な個人・団体が関与し、それぞれが保有する遺伝子資源やその保管に割くお金や労働力が限られていても、それを世界で束ねることによって膨大なリソースを形成することができるのであった。

趣味の世界で、マイナーな部門の生き物で楽しむ場合、個々の愛好家が大きなリソースを抱えることなんてできない。それでも、無理して頑張って、イロイロなタイプの飼養・保管を試み、その苦労をも「楽しむ」のだが、その労力はハンパないし、そもそも自宅に温室を作ったり、部屋にプラケタワーを積み上げたりすることができるヒトなんて、世の中にそんなにいないと思う。家庭でいたずらに水槽が増えたら、家族も迷惑するぞ。それに、ヒトリでやっていたら、事故や災害なんかがあったら、大切な遺伝子資源はあっという間に失われてしまう。
そこで頼りにしたいのが趣味家どうしが協力して組織を作り、お互いにやり取りができる体制を構築することだが、これもまた「皆がいつもそこそこに仲良し」ということがなければ絶対に続かない。大人がトモダチとして強い絆を形成し、長年にわたりそれを維持することはとても難しいのであった。

そんなわけで、趣味の分野でも、やはりプロの存在意義は大きい。いろんな種類を保有し、必要な時にいつでも「ある種の生き物」を購入できる、そんなお店は貴重だし、そういう商売を可能にするためには、何よりもまずそのジャンルが流行っていて大きなマーケットを形成し、モノがいつも売れてお金が流れていないといけない。マイナーな種類の生き物を扱う個人経営のお店が存在するなんて、ありがたくて涙が出るぜ。

そんなお店が「厄災」で突然無くなったとき、周囲の人々にとって喪失感は大きい。失われて直ぐに再建の声は上がるだろうし、その声援はきっと大きいと思うが、再建ってイロイロな意味でたいへんなことだし、たとえばわし個人なんかではホントに何のヘルプもできないもんなぁ....。わし的には、そういう店主様にはまずは心と体の安らぎを得て、慌てずに前を向いていただけるよう祈り、そしていつかまたこの世界で繋がることができたら良いなあ、と思ったりするのであった。

たった一尾だけど三角尾びれを伸ばす育て方をしばらくやって、もう済んだので、終わり、終わり。

久しぶりの作業をイロイロやって思い出したが、水替えで水が新しくなった直後は何であんなに急に張り切って泳ぐのかねぇ？いや、「有機物が少ないけど硬質な新しい水」が体質に合うのはわかるんだが、普段から富栄養化した汚水に猛烈な耐性があることとのギャップがねぇ....？



これで BLOG talk は全て通常モード。さて、お仕事お仕事。

尾びれを伸ばすための水いじり、については30年、いや31年かな、というくらい全く遠ざかっていたが、「モザイク・レース　あげはちょう」というコードネームをつけた「Xコブラ＋Y_variegated尾」の魚について、ここで「この尾びれはどのくらい仕上がるのだろうか？」と自分で書いて、で、何だか魔が差して自分でスイッチを押してしまって、尾を伸ばしてみた。Xコブラなので尾型はおむすびテールが精いっぱいなのだが、とりあえず生後7ヶ月を目指して、様子見。そのついでに、わしの下で珍しく伸びている尾びれを見直す機会とした。以下に同一個体の画像がいくつかあるので、ご覧いただこう。

日頃からブルーグラスとかモザイクを育てている愛好家の方なら、成長するのにともなう色柄の変遷は日常茶飯事であろうが、なにぶんわしはこういうことからすっかり遠ざかっているので、ちょっと面白いのであった。


（7月）　発色が本格的に始まって様子がわかり始める生後2ヶ月ほど。尾びれの付け根から少し離れて大きな黒斑、そして小さな黒点が斜めに二つ、その後ろに大きな細長い黒斑....という風合い。


（8月）　これを目印にして、その一ヶ月後には目印の後ろ側にギザギザの弧状の模様が出現した。


（9月）　その後ろに散発の黒点が弓状に並んで出現した。


（10月）　さらにその後ろに微妙な距離感で黒点が少し雑な感じで並んで出現した。そろそろ尾の伸びが鈍化しているからかもしれない。


（12月)　水槽が汚くてよく見えないと思うが、10月に出現した点々の外側に余白ができている。もっと伸びれば、次の黒発色があったかもしれないが、そろそろ加齢による尾の劣化が始まるだろう。

ここで入れ物が汚くなっているのは、この前の月に「12月にHGCのコンテストが開催される」と耳にして、ちょっと色気を出してそれに出そうと思ったからだ。Y-variegatedで作る「長い尾びれ」は薄くて裂けやすい。水替えは注意深くやれば良いが、面の掃除やコケ取りでわしゃわしゃやっているときに尾を傷つける可能性があったので、そういった操作を止めてしまった。その結果、観察は不可能になったのであった。



というわけでまとめると、尾びれができた部分から柄がおおむね決まってしまって、その先へ先への伸びるのにしたがって新し柄ができてくるのであった。つまり、ヒレは育つが柄は育たない、というわけなのだろう。



一方、体側のスネイクスキン柄はそうではない。灰色っぽい明色で複数の「細い曲線」ができ、体躯が育って曲線間の幅が広がったところに、新たな明色の点や線が割り込んで、模様が細かくなる。体側の柄は育つのであった。

結局、12月3日までにヒレが裂けることはなかったので、HGCのコンテストに旅立った。まぁこんな矮小な魚では競技会で勝負にならないのだが、会場にいたヒト達にあげはちょうをご覧いただいたのならば幸いである。



なお、魚はマンゴーゼリーになって帰ってきた。長崎の諫早というところで50年前に地元ミカンの卸売りを始めた業者さん（由来）の製品がお土産って、九州のコンテストらしくて良い（HGCの皆様、お疲れさまでした。来年も会と会員の皆様のご活躍に期待しております）。



繰り返すが、日ごろから柄物の三角尾を育てているヒトならば「日常」「常識」なのだろうが、ここ BLOG talk のコンセプトは「ありふれた素材を使って，皆が知っているようなことを，自分の手でやって自分の目で確かめる」であって、このお題目を地で行くお話なのであった。