BLOG talk

古き良き時代の都市鳥。最近はカラス達がヒトに近いところを大量に横行しているためか、営巣しているところを見る機会が減っているような気かする。

ってな日常のシーンを画像に収めるために古いコンパクトデジタルカメラを使い回していた、ちょうどその頃....長く使っていた古い古いデジタル一眼レフカメラの寿命が尽きた。このところトラブルが相次いでいたところをごまかして使っていたが、ついに。

そんなわけで、gup画像を取得することができなくなってしまった。仕方なく、当面は風景撮影用のコンデジを流用するのだが、それでなくても撮影手腕は最悪なわしである。こまごま設定しても得られる画像はきわめて劣悪なものであって、誠に申し訳ないことだが、手元に資金も無く、何か特殊な必殺技でも行使しない限り、キレイ画像は準備できないぜ。しばらくは過去画像の使い回しか、下のような不鮮明なコンデジ画像の切り取りで、ご容赦いただきたい。



あぁ、やっぱり、さっぱりな画像だなぁ....と一瞬思ったが、イヤイヤ、これは素材の魚のほうもさっぱりな個体（モザイクレース・あげはちょう）なので、まぁそういうことで。

あぁ、憂鬱だなぁ....。

クレイフィッシュが特定外来生物法による規制対象となってしばらく経った。以前に持っていたマーブルクレイフィッシュを手放して久しく、甲殻類を手元に置いていない日々が過ぎていた....。

そのことは何となく忘れていたのだが、何か最近パッとしないなぁと思ってて、つい先日、田んぼでカブトエビの観察をやってて「あ、そうか、わしには『甲羅』が足りなかったんだ」と思いついた。



甲羅だよ甲羅。それそれ。



思えば、最初にクレイフィッシュを仕入れてからもう15年くらい、ずっと育てていたからなぁ。この夏は渓流に行ってサワガニを捕まえてくるとか、やるかなぁ。

え？アメザリ？　う〜ん、あれはちょっと違うんだよなぁ....。

日頃、仕事で「環境」だ何だと言っていると、何の因果か「里山保全」とか「ヒトと生き物の共生」とかのお話に関わらなければならないことがあったりする。そういうときのネタ集めに、ちょっとした生態系情報を仕入れておくことが求められる。たとえば、ヒトに話をするときに「たとえばこんな様子です」とデータや画像を示したりするのでも、他所のヒトのデータとか、書物に載っている写真やいんたーねっつ画像なんかを勝手に使ったりするのは重大なルール違反なので、日頃から自前で集めて持っとくに越したことは無い。
そういった話のなかでも、とくに「水田の生き物」を絡めると大衆に訴求する効果が大きいらしい....つまりウケるのであった。

そんなわけで、仕事場の近所の水田地域をチェックして回っているときに、減農薬水田でカブトエビが機嫌よく泳ぎ回っているのを発見。畦道に下りて撮影したり、捕まえて大きさを測ったりした。



そんな怪しげな者に、水田のオーナーの方にはお許しをいただいたうえに嫌な顔せずにいくつかのおたずねにも答えていただいた。たいへんありがたいことで、こんなところに書いてナニだが、あらためてお礼を申し上げたい。



これがその水田群。オーナーさんはこの向こうに見える温室でトマトを作っておられる生産組合の方とのこと。温室トマトはこの地域の主力生産品目、ドル箱であって、いわゆる「頑張っている農業」の代表格だ。ここらは「農薬をできるだけ使わないコメ作り」が当たり前、という状況だそうで、一部には完全な「無農薬」への挑戦もなされているとか。除草とかタイヘンだよなぁ....。でもそのおかげで生き物は豊富で、観察の機会には事欠かない。



別の水田では田植え機がガシャガシャしたところから逃げ出すカエルか何かが目当てなのか、トリが後ろからついて回ったりしている。



ところが生き物といってもありがたいものばかりではない。ここで前にも書いたことがあるが、この辺もご多分に漏れずアップルスネールが大量発生している。道路から水田を見下ろすと、まるで小石をまき散らしたみたいに大きな貝がゴロゴロしているのが見える（水田土壌のヌルヌルの中に小石なんてないのだがな）。



この辺は、水を入れて田植えをした後に水位が極端に下がった水田が多い。



貝は水中でしか接触行動をしないようなので、水が入ってないと若い苗が食べらず、これでたぶん10〜20日ほど育てば苗が育って硬くなり、貝に食べられにくくなるようだ。しかし、水がたんまり入っていると、苗が根こそぎ食べられて、タタキ池みたいになってしまう。



そんなわけで、水が入ってない水田。



ただし、視点をカブトエビさんに移してみると、これは生きてゆくのが難しくなるネタなのであった。田植えが終わったら新たな灌漑水が入ってこなくなり、雨が降らなければ徐々に干上がってゆくこととなる。



こちらの水田では、もうカブトエビの背中が出てしまっている。カウントダウン状態。しかし、水田に水が引かれてからここまでの間で耐久卵が孵化して急速に成長して、おそらく既に次世代の卵が泥の中に仕込まれていることだろうから、これらの個体が失われても滅亡の心配はない。来年の春に水が引かれればまた同じ光景が繰り広げられることだろう。寂しくも、力強い生存戦略である。
そんなわけで、水田に水が導かれたときには孵るべき卵が速やかに孵り、あっという間に成熟して耐久卵を産む、という生き様が定着している。水田のなかで這いまわっているカブトエビは判で押したかのようにほぼ同じ大きさをしている（「卵たちが徐々に休眠から目覚めて孵り、いろんな成長段階にあるものが含まれる個体群」という選択肢は無いのかな？と思ったが、あ〜後から生まれたやつはたいてい先行した大型個体に喰われちゃったということかな？）。



あと1〜2週間もすれば姿を消し、あとは来年また、ということになる。まぁ年により全く姿を見ないということもあり、（それは短期間だったからわしが見つけてなかった、ということなんだろうけど）同世代の耐久卵って何年間くらい個体群復活に貢献できるんだろうなぁ？

とか何とか。カブトエビひとつとっても、イロイロと楽しめるものであった。

わしらが昭和の子どもだった時代。小さい頃はまわりが野山。でも、學校に通っているうちに徐々に空き地、そして住宅へ、農道は舗装、区画整理で複数車線道路へ、用水路は三面コンクリート化して側溝、さらに管になって地下へ、と変貌し、道を歩いていて「土」を見ることが激減した。まわりから生き物が減ったことをいつも実感していた。

さて、3年前に職場が引っ越しして、福岡市郊外の農業がさかんなところを通勤することとなった。水田の傍を歩き、田植えの時期には河川から導入された豊かな水が用水路を流れるのを、再び見ることとなった。しかし、この3年を見ただけでも、周囲の状況は徐々に変わりつつある。


一時期の人手不足、資材不足を乗り越え、そこここで工事が....。


かくして道路は拡がり、集合住宅用であろう造成地が出来上がる。



こうして都市化が進むなかで、孤島のように取り残される緑地や裸地。


道路や家屋に囲まれた、このちょっとした雑草繁茂区画のヌシは


人里動物の代表格のひとつ、タヌキ。夕暮れ時に巣から出て活動しているところに遭遇した。代掻きが済んだ水田あたりはあまり食べ物が無いと思うが


探しつつ、トコトコと薄暗がりの中を消えて行った。

都市化が進めばここにも住めなくなると思うが、できる限り安らかに暮らしてほしいものである。イヌの皮膚病とかうつったりすると悲しいことになるし、人獣共通感染症なんてのもある。なお、九州にはクマがいないので、そういう怖い思いをすることは皆無だが、この地域はときどきサルが山から下りて紛れ込んでくるので、アレはアレで怖い。

まぁ地元のヒトとしては、都市化して便利になったり不動産価格が上がったりするは重要なことであって、外野が軽々に物申すのはナニである。
とはいえ、水田が広がる地域で宅地化が進むと、用水路や農業用ため池の水移動量が減って水質が悪くなるんだよなぁ。淡水魚には受難なのであった。

身近な淡水域に生える水草って、基本的にどれも「絶滅危惧種」なのであるが、わしとこのような田園風景の中でふつ〜に見られると「危惧」の危機感が薄れていけないなぁ。


春先に見たエビモの萌芽

そんな水草とは別に、大きくて見た目は水草だが「藻」というのもいて、田植えが近くなって田圃に水が入るとよく見られるものだ。


シャジクモ

巨大な細胞から成り、そこそこのサイズに育つ。「植物種」としてはまぁアオミドロなんかと似たようなものなんだろうに、それよりもずっとずっと高級感があって、水草として使いたくなる。が、ありふれている割には、水槽の中だと長生きさせるのに苦労する微妙さを持つ（たぶん直射の強光が必要なのだろう）。さらに、藻類なのにこの体がとても固くて、たぶんgupの長尾のオスだと、ひれが当たると裂けたりするんじゃないかと思う（長尾をあまり持ってないのでよくわからない）。



その細胞の巨大さゆえに、顕微鏡の下で「原形質流動」を観察する教材として使われたりする。

そろそろ田植えの季節だな。

仕事場の近所にある水田。来るべき田植えに向けて耕起などの準備が進められているようだが、未だ水は入ってない....けれど、先日雨が降って、水はけがイマイチの区画で水が溜まったところもある。さて、そんな田んぼの水たまりが濁っているのが、ふと目に留まった。他の区画の水たまりと明らかに違って、ネットネトに濁っている。よく見ると....泥濁りのなかから水面にふわっふわっと姿が浮き上がる。茶色で触手がいっぱいわしゃわしゃして、もはや「水中ゴキブリ」の風合い



出ました、トリオプス。職場の引っ越しから３年でやっとカブトエビが高密度で沸く田圃を見つけた。この地域によく見られる（はずだ）が、同じ田圃でいつも見られるわけではないし水田が広がっているなかで、この区画にはいるのに周りの区画にはどこにもいない、というような不思議な発生をする。
今年は、先に書いたように、突然まとまった雨が降って早々に梅雨入りしたのに、その雨はあっさりと通り過ぎ、その後はパリッと晴れが続いて気温も高止まりしたことから、一気にどわっと湧いて出たようだ。このまま乾いたら早めに死んでしまうのだろうが、このサイズならもう卵の仕込みは進んでいるだろう。来年もよろしくな。

このカブトエビ、屋外の水田土壌の水たまりで「よくこんな中で生きてるなぁ」というくらいしぶとく生きているのに、これを水槽で再現しようとするとこれがとても難しい。とくにpHの低下は致命的で、卵を孵して「何とか生きてるなぁ」と思っても数日で影も形も無くなったりする。通俗的なコトバで恐縮だが「やはり野に置け蓮華草」という話がある。まぁ総じて田んぼのものは田んぼにあるのが良さそうだ。

今回のネタは最近やってないことなので画像が無いから、「形がちょっと似てるけど全然違うもの」を代用で置いとく。

gupの餌として最も優れたもののひとつがブラインシュリンプの孵化したばかりの幼生だ。毎日、種を播くように一定量を塩水に仕込んで孵化させ、集めて水槽にピッピッと投入する。幼魚・成魚を問わず、好き嫌いなく文句なしで飛びつく餌だ。ルーチンにしてしまうと簡単で苦労無しだが、やったりやらなかったりしているとハードルが上がって面倒になる、ちょっとアレな作業だ。勤勉さとかgupに取り組む姿勢とか、自らに問われるよなぁ。
乾燥卵の殻を薬剤で溶かして黄色い中身を与える、というのを、しばらくやってたこともあるが、考えてみると卵の中身は貯蔵養分なので保存がきく化合物のはずだ、塩水に入れて孵化が始まると、それが幼生が利用できる形態にdegradingされてるはずなので、生まれたヤツを食べさせたほうが良いはずだ。もちろん、孵化後に時間が経つと体内の栄養分の総量が減る、との指摘は良く知られた話だ。

孵化させるときの塩水については、古くから「粗塩」を使うと言われていた。ただし、ニポーンで食用にするシオの多くは海水から粗製されたものである。海水は塩化ナトリウムなどの塩化物が9割、残り1割が硫酸塩だが、製塩作業では塩化物の回収率が高いので塩化物が多めになる。とくに昭和時代には精製塩に粗製にがりを加えて「商品名・あらじお」として売っていたので、中身はほとんど塩化ナトリウム＋塩化マグネシウムであった。
一方、塩エビが生まれる塩湖は（汽水湖でなければ）土中に含まれた塩類が集積されたものなので、それぞれの土地で組成・濃度はイロイロだ。したがって、卵の生産地により、用意する塩水を調整することが好まれる。
それでも「まぁ海水でいいや」というのなら、市販あらじおに硫酸マグネシウムを少し添加するよう指導される。また、硫酸塩水溶液はpHをほんのちょっと下げる傾向があるらしく、重曹をほんのちょっと入れるとpHが8程度になって良さげなことも知られている。

でもさ、塩エビは強靭で幅広い水質に耐えるので、シオをボンっと入れた水で孵るんだよなぁ....細かいこと言わなくてもさぁ....。

で、わしも「gupには塩エビだぁ」としていたのだが、少し前にひいきの熱帯魚店が閉店したときを最後に卵を仕入れなくなった。
そのお店では、缶詰から小分けしてフィルムケース........あ、知ってるかな？昔は写真はデジタルデータじゃなくってプラスチック製のフィルムに感光試薬を仕込んだものをクルクルっと巻いてカメラにセットして撮影したんだぜぇ、で、その入れ物がフィルムケースな....ま、冗談はさておき........に詰めて、安価で売ってくれていた。gup愛好家やシクリッドマニア等の顧客が多いほど取扱量が増え、開封したての新鮮な卵が必要量だけ手に入る仕組みだったのだ。
そのお店も店主さんがご高齢、少子高齢化で売り上げも伸び悩み、ついに閉店。かくして、わしは「塩エビを与えなくてもgupは死なない」という低レベルの志で、塩エビから遠ざかってしまった。短尾のgupなら、塩エビ無しだと体躯ができないものの、それほど貧弱じゃない感じで成長してくれるからね。とはいえ、確実に差は見えるものだ。長尾になると特に仕上がりの差は歴然としている。
そんなわけで、わしとこでは、最近の長い尾びれの魚は前にも増してパッとしない。以前は（わしもこう見えて見栄っ張りなので）長尾の魚をここBLOG talkで紹介したいなぁと思ったときにはとくに仔のときから念入りに塩エビを仕込んだりしてみたものだ。もちろん、所詮は「止水プラケース」だからそれなりなのだが....。それでも、以前はけっこうイロイロ出してたよなぁ。


2008年頃


2009年頃


2010年頃


2011年頃


2013年頃


2017年頃

こうして並べてみると....う〜ん。何？「やっぱり大したことない」ってかぁ？それは正しい意見である。